Wat zegt een naam? Onze agile organisatie

We hebben al meer dan twintig jaar ervaring kunnen opdoen met de waarden en methoden uit het Agile Manifesto. Wat begon als een alternatieve manier om software te ontwikkelen, groeide voor veel andere bedrijfsfuncties en sectoren uit tot een centrale managementfilosofie of culturele houding. Het is geen geheim dat agile organisaties kan helpen hun strategie, structuur, processen, mensen en technologie snel en efficiënt aan te passen om betere kansen te creëren.

Zoals de verwijzing naar agile in Agil-ytic aangeeft, speelt de ‘agile aanpak’ een centrale rol in ons dagelijkse werk en projectbeheer. Ik sprak met de Managing Partners van Agilytic, Christophe Robyns en Julien Theys, over het ontstaan van onze naam en wat deze manier van werken betekent voor onze klanten en ons team.

Waar komt de naam Agilytic vandaan? En hoe sluit de agile methode aan bij onze missie?

Chris: Los van het traditionele kader is agile vooral een houding. Die komt terug in onze interne samenwerking en hoe we diensten leveren. Door flexibel te zijn, passen we ons aan de klant en de situatie aan. We willen iteratief werken en niet noodzakelijk binnen vooraf vastgelegde projectgrenzen blijven. Zo leveren we snel resultaten. Zien we bijvoorbeeld een beter alternatief, dan stellen we dat voor. Onze klanten hoeven ook geen zes maanden te wachten. De meeste projecten duren enkele dagen tot enkele weken. We kunnen projecten ook in modules voorstellen, zodat klanten sneller resultaten zien. Die wendbaarheid wilden we met onze naam uitdrukken, meer dan het strikt volgen van een methodologie.

Wat is agile servicemanagement? Waarom is agile nodig in dienstverlening?

Chris: Agile betekent snelle, flexibele organisaties creëren die de klant vooropstellen. Als klant profiteert u van snellere reacties, controle over het project, minder risico en waardecreatie. Klanten weten vaak pas wat ze kunnen verwachten wanneer ze het resultaat zien, zoals de uitvoer van een model of een geautomatiseerd rapport.

Julien: Ja, we kunnen resultaten leveren die beter bij hun behoeften passen. We kunnen bijvoorbeeld meteen de uitvoer tonen van een model dat we bouwen. Hoe sneller we resultaten aanbieden en naast de verwachtingen van de klant leggen, hoe sneller we kunnen verfijnen.

Chris: We zitten ook niet vast aan een bepaalde technologiestack. We investeren in permanente opleiding voor bewezen, toonaangevende tools in NLP en computer vision, en ook voor Databricks, Azure, AWS en meer. Zo hebben we specialisten in verschillende diensten, tools en technologieën die hun vaardigheden bij elke nieuwe release blijven bijwerken.

Hoe beïnvloedt agile werken onze communicatie en samenwerking?

Julien: We proberen te doen wat we zeggen. Pragmatisme staat centraal in ons werk en we willen het goede voorbeeld geven bij het toepassen van agile principes. Anders komt het niet geloofwaardig over bij de klant. Agile werken vraagt een mensgerichte cultuur waarin snel leren en korte besliscycli gedijen. Onze ervaren medewerkers nemen hierin het voortouw. Een sterk gemeenschappelijk doel helpt ons om samen waarde voor klanten te creëren. Als groeiend scale-upteam hebben we een duidelijke samenwerkingsgeest.

Hoe ziet “agile zijn” er bij ons uit? Wat betekent het voor onze processen, ontwikkeling en cultuur?

Chris: We richten ons altijd op ontwikkeling en werk op maat. Een klein maar belangrijk initiatief is dat we in de meeste projecten elke week een voortgangsgesprek met de klant houden. We zijn heel transparant over wat we de voorbije week hebben gedaan, wat we de komende week plannen, risico's en problemen, en de belangrijkste boodschappen. Als we van week tot week weten wat er moet gebeuren, kunnen we makkelijk bijsturen. We nodigen klanten vaak uit om dezelfde tools te gebruiken, zoals GitHub voor codeontwikkeling en ClickUp voor projectbeheer. Zo hebben ze volledig zicht op het project.

Julien: Er is betrokkenheid, verantwoordelijkheidsgevoel en beslissingsruimte. We zoeken mensen die graag verantwoordelijkheid voor projecten opnemen. Micromanagement past niet bij agile werken.

Chris: Ik voeg eraan toe dat dit vertrouwen en eigenaarschap in het team ons enorm zullen helpen terwijl we groeien. Ook intern werken we altijd met een horizon van één week, zodat we weten wat eraan komt.

Bedrijfsomgevingen worden steeds complexer en onvoorspelbaarder. Maakt iets in de sectoren waarin we werken agile werken extra waardevol?

Chris: Zeker. We zien het vooral in retail, met voorspellende modellen in snel bewegende markten. Die hebben meer baat bij kortere projecten dan bij een aanpak van één of twee jaar. In de meeste sectoren staat de nood aan wendbaarheid hoog op de agenda. Veel projecten vragen dat we onderweg nieuwe dashboards of KPI's ontwikkelen, terwijl de behoeften vaak veranderen. Ook daar is agile werken essentieel.

Julien: Daar ben ik het mee eens. We moeten ons kunnen aanpassen, voldoende flexibel zijn, het einddoel of de mijlpaal voor ogen houden en duidelijk zijn over wat we opleveren. Klanten kunnen worstelen met een snel veranderende omgeving. Het komt erop aan om u aan te passen en gezond verstand en vakkennis toe te passen op verschillende problemen.

Chris: Flexibel en agile werken vraagt ook dat we vanaf het begin duidelijk zijn. We nemen de tijd om heldere verwachtingen vast te leggen over wat we aan het einde van elke fase of mijlpaal opleveren. Dat vraagt meer voorbereiding, zeker bij een korte doorlooptijd. Agile werken maximaliseert de klantwaarde, doordat continue verbetering de efficiëntie, doeltreffendheid en voorspelbaarheid van het hele project beïnvloedt.

Tot slot: hoe helpt deze aanpak ons inzichten, acties en resultaten te leveren voor de klanten van onze klanten?

Julien: Verwachtingen en gedrag evolueren sneller dan de meeste bedrijven kunnen bijhouden. Daardoor is informatie onvoorspelbaar en moeilijk te analyseren. Als klein team kunnen we ons aanpassen en eenvoudige oplossingen niet uit de weg gaan wanneer we die zien.

Onlangs kregen we tijdens een gesprek een compliment over onze vindingrijke aanpak van problemen. Dat onderscheidt ons. Er zal altijd wel een bedrijf zeggen: “We kunnen Azure op grote schaal inzetten” en een leger consultants sturen. Maar veel organisaties hebben niet voor elk probleem al die blinkende tanks en artillerie nodig. Bij grote en kleine projecten zoeken we de eenvoudige oplossing. Klanten waarderen dat we het resultaat willen maximaliseren met zo weinig mogelijk middelen, in tijd, technologie en aanpak.

De les van agile

We staan erom bekend klanten te helpen hun doelen te bereiken door data slimmer te gebruiken. Maar het is onze agile projectaanpak die Agilytic onderscheidt als betrouwbare zakenpartner. Flexibel, aanpasbaar en ontvankelijk zijn voor de groeiende behoeften van klanten is cruciaal voor onze missie.

Voor voorbeelden van projecten waarin we data omzetten in tastbare resultaten, bezoek www.agilytic.be/results